Ohne die Stimme der 22-Jährigen wäre „The Girl From Ipanema“ nicht zu dem Phänomen geworden, das es geworden ist – aber Misshandlungen, Frauenfeindlichkeit und fehlende Entschädigung haben sie zermürbt, schreibt Martin Chilton
The Girl from Ipanema“ war einer der wegweisenden Songs der 1960er Jahre. Es verkaufte sich weltweit mehr als fünf Millionen Mal, machte die Bossa Nova-Musik auf der ganzen Welt populär und machte die brasilianische Sängerin Astrud Gilberto, die erst 22 Jahre alt war, als sie den Track am 18. März 1963 aufnahm, zum Superstar.
Doch was eine erhebende Geschichte sein sollte – die Feier einer Sängerin, die bei ihrem ersten professionellen Engagement einen außergewöhnlichen Eindruck hinterlassen hat – wurde zu einer traurigen Geschichte darüber, wie eine schüchterne junge Frau von einer von Männern dominierten Musikindustrie ausgebeutet, manipuliert und gebrochen zurückgelassen wurde, wie sie sagte es, von „Wölfen, die sich als Schafe ausgeben“.
Gilberto, die am 29. März 1940 in Salvador, Bahia, als Astrud Evangelina Weinert geboren wurde, tauchte rein zufällig auf ihrer Debütplatte auf. Sie war in den A&R Studios in Manhattan, um ihren Ehemann João Gilberto zu begleiten, den gefeierten Gitarristen, der an der Entstehung des Bossa Nova beteiligt war. Zusammen mit dem renommierten Jazz-Saxophonisten Stan Getz und dem Pianisten Antonio Carlos Jobim nahm er das Verve-Records-Album Getz/Gilberto auf.
Das Lied „Garota de Ipanema“ („Das Mädchen aus Ipanema“) wurde 1962 von Jobim und Vinícius de Moraes komponiert, zwei Männern mittleren Alters, die in ihrem Verlangen nach Heloísa Pinheiro, dem Teenager, der früher an der Bar Veloso vorbeiging, schwelgten wo sie in der Nähe des Strandes von Ipanema tranken. Die portugiesischen Texte, die später von Norman Gimbel ins Englische übersetzt wurden, enthielten die denkwürdigen Eröffnungszeilen:
„Groß und braungebrannt und jung und schön,
Das Mädchen aus Ipanema geht spazieren.
Und wenn sie vorbeigeht, sagt jeder, an dem sie vorbeigeht, ‚ahhh‘.“
Gimbel – der später die Texte für den Hit „Killing Me Softly with His Song“ schrieb und die Titelmelodie für die erfolgreiche Fernsehsendung Happy Days komponierte – war anwesend, als zum ersten Mal darüber nachgedacht wurde, dass seine englischen Wörter zusammen mit den portugiesischen verwendet werden sollten gesungen von João Gilberto. Der gefeierte A&R-Ingenieur Phil Ramone überwachte die Aufnahmen in New York und erinnerte sich deutlich, dass es Astrud Gilberto war, die anbot, ein Duett zu singen. „Astrud war im Kontrollraum, als Norm mit den englischen Texten hereinkam“, sagte Ramone 2010 gegenüber JazzWax. „Produzent Creed Taylor sagte, er wolle den Song sofort fertigstellen und sah sich im Raum um. Astrud meldete sich freiwillig und sagte, sie könne auf Englisch singen. Creed sagte: ‚Großartig.‘ Astrud war keine professionelle Sängerin, aber sie war das einzige Opfer, das an diesem Abend dort saß.“
Astrud Gilberto war keine komplette Anfängerin. Sie wuchs mit Musik auf (ihre Mutter Evangelina Neves Lobo Weinert spielte mehrere Instrumente) und sang regelmäßig mit ihrem Mann in Brasilien, unter anderem bei einem Konzert an der Faculdade de Arquitetura, Teil einer der besten Universitäten von Rio de Janeiro. Sie gab später zu, dass sie „nervös“ gewesen sei, als sie sich das Textblatt zu „The Girl from Ipanema“ ansah, weil „das meine professionelle Arbeit war“. Sie kam zu dem Schluss, dass es „ein bisschen Schicksal“ war – und ihre betörende, flüsternde Stimme machte den entscheidenden Unterschied zur Anziehungskraft des Songs und erhielt einen Grammy für den Song des Jahres und eine Nominierung für die beste weibliche Gesangsdarbietung.
Als die Musiker das Playback hörten, wussten sie, dass sie etwas Besonderes in der Hand hatten. Sie waren so zufrieden mit Gilbertos Beitrag, dass sie sie baten, auf einem anderen Jobim-Track, „Corcovado“ („Quiet Nights of Quiet Stars“), zu singen.
Fast sofort begannen Taylor und Getz, beide mehr als ein Jahrzehnt älter als Gilberto, zu behaupten, es sei ihre Idee gewesen, den Youngster zu bitten, auf der Platte zu singen. Taylor, der John Coltrane für Impulse verpflichtete! Records, sagte, er wisse, dass „The Girl from Ipanema“ ein absoluter Knaller werden würde, „von dem Moment an, als Astrud mit ihrer kleinen Stimme hereinkam und mit diesem Akzent sang“.
In einem Interview, das Getz 1964 dem Jazzautor Les Tompkins für das britische Magazin Jazz Professional gab, behauptete er, er wisse, dass Gilbertos „unschuldige und zurückhaltende“ Stimme eine Sensation sein würde, und fügte hinzu: „Sie war damals nur eine Hausfrau, und ich nehme sie an auf dieser Platte, weil ich wollte, dass „The Girl from Ipanema“ auf Englisch gesungen wird – was João nicht konnte. ‚Ipanema‘ war ein Hit und das war ein Glücksfall für sie.“
Getz’ prahlerische und herablassende „Hausfrauen“-Bemerkung ärgerte den Sänger. „Das Komische ist, dass es nach meinem Erfolg viele Geschichten darüber gibt, dass Stan Getz oder Creed Taylor mich ‚entdeckt‘ haben, obwohl nichts weiter von der Wahrheit entfernt ist“, sagte sie 1982, zitiert auf ihrer Website. „Ich denke, es ließ sie wichtig erscheinen, weil sie derjenige war, der die ‚Weisheit‘ hatte, das Potenzial in meinem Gesang zu erkennen. Ich nehme an, ich sollte mich geschmeichelt fühlen von der Bedeutung, die sie dem beimessen, aber ich kann nicht anders, als mich darüber zu ärgern, dass sie auf Lügen zurückgegriffen haben.“ Ihre Version wird von ihrem Sohn Marcelo unterstützt, der The Independent in einem E-Mail-Interview aus seiner Heimat in Amerika sagte: „Mein Vater João war früher unnachgiebig gegenüber den Lügen, die über ihre Entdeckung geredet wurden.“
Astrud Gilberto hat sich keinen einzigen Credit für die Original-Vinyl-LP-Pressung von Getz/Gilberto verdient. Es war ein sofortiger Hit, nachdem es im März 1964 veröffentlicht wurde, blieb 96 Wochen in den Billboard-Album-Charts und erreichte Platz 5. Es gewann vier Grammys, darunter das Album des Jahres. Der beliebteste Titel war mit Abstand „The Girl from Ipanema“, der inzwischen zum am zweithäufigsten aufgenommenen Song in der Popmusik geworden ist, gleich hinter „Yesterday“ von den Beatles, und in Dutzenden von Filmen und Fernsehsendungen zu sehen war, darunter Die Simpsons und Die Soprane.
Taylor, Getz und vermutlich die Führungskräfte von Verve erkannten das Potenzial des Tracks. Im Mai 1964 veröffentlichten sie eine kürzere, sieben Zoll lange Single-Version des Songs (wobei der männliche Gesang aus der fünfminütigen Albumversion entfernt wurde). Als Taylor von JazzWax gefragt wurde, warum sie sich für die Single auf Astrud Gilbertos Stimme konzentrierten, antwortete er: „Guess?“ Als der Interviewer ihn mit der Frage „Weil es mehr verkaufen würde?“ bedrängte, antwortete Taylor: „Nun, ja. Sehen Sie, wenn Sie Leute dazu bringen wollen, ihr Geld für etwas auszugeben, müssen Sie ihnen einen Grund dafür geben.“ In seinem Buch GETZ/GILBERTO aus dem Jahr 2019 macht Bryan McCann, Professorin für brasilianische Geschichte an der Georgetown University, den Wert ihres Beitrags deutlich. „Es war Astrud Gilberto, die das Album zu einem Riesenerfolg machte“, schrieb er. „Astrud sorgte für den unbeschreiblichen Reiz, der das Album unwiderstehlich machte.“
Sie wurde, um es klar auszudrücken, um ihre rechtmäßigen finanziellen Belohnungen betrogen. Das lag zum Teil an der Rücksichtslosigkeit von Getz, den sogar Taylor zugab, „ein böser Typ“ zu sein. Getz saß 1954 wegen Heroinbesitzes in einem Gefängnis in Los Angeles ein, nachdem er versucht hatte, eine Drogerie in Seattle zu überfallen, ein Verhalten, das den Richter dazu veranlasste, ihn als „eine schlechte Entschuldigung für einen Mann“ zu bezeichnen. In der Jazzwelt hatte Getz den Ruf eines Tyrannen, der es gewohnt war, Kollegen rücksichtslos zu behandeln. Der Londoner Clubbesitzer Ronnie Scott erzählte früher unzählige lustige Geschichten über Getz’ sauren Charakter. Sein Musikerkollege Bob Brookmeyer, der eng mit Getz zusammenarbeitete, antwortete einmal auf das Gerücht, Getz habe sich einer Herzoperation unterzogen, mit dem Scherz: „Haben sie einen eingesetzt?“
Getz prahlte oft damit, dass „er Astrud berühmt gemacht hat“, aber es scheint, dass er sein Bestes tat, um sicherzustellen, dass sie nie ihren gerechten Anteil an den Tantiemen erhielt. Gene Lees, der Herausgeber des Magazins DownBeat, der „Corcovado“ ins Englische übersetzte, behauptete später, Getz habe eingegriffen, sobald klar war, dass „The Girl from Ipanema“ ein lukrativer Hit werden würde. „Astrud wurde kein Penny für die Session bezahlt und innerhalb weniger Tage war der Rekord in den Charts“, schrieb er in Singers and the Song II. „An diesem Punkt rief Getz Creeds Büro an. Betsy, Creeds Sekretärin, nahm den Anruf entgegen. Creed war nicht im Büro. Als er zurückkam und sie ihm sagte, dass Stan unbedingt mit ihm sprechen wollte, dachte Creed, dass Stan anrufen musste, um zu sehen, dass Astrud einen Teil der Tantiemen bekam. Im Gegenteil, er hat angerufen, um sich zu vergewissern, dass sie nichts bekommen hat.“
Das Ausmaß der finanziellen Ungerechtigkeit wird auch in Ruy Castros 2003 erschienenem Buch Bossa Nova: The Story of the Brazilian Music That Seduced the World deutlich. Castro gibt an, dass João Gilberto 23.000 Dollar für seine Arbeit an dem Album erhalten hat. Getz erhielt den Löwenanteil des Geldes für das Album, das von einigen auf fast eine Million Dollar geschätzt wird. Getz verdiente so viel an seinem Erfolg, dass er sofort ein Herrenhaus im „Vom Winde verweht“-Stil mit 23 Zimmern in Irvington, New York, kaufte.
Was die arme Astrud Gilberto betrifft, so wurde ihr ein relativ geringer Betrag dafür gezahlt, dass sie Millionen von Menschen für Jazz und die Rhythmen Brasiliens begeisterte. Die Frau, die „für den internationalen Erfolg der Platte verantwortlich ist“ (in Castros Worten), verdiente nur das, was das amerikanische Musikerkonsortium für eine Nacht voller Sessionarbeit bezahlte: 120 Dollar.
Ihre Popularität war jedoch sofort und überzeugte sie, zu versuchen, es als eigenständige Sängerin zu schaffen, obwohl dies in einer Zeit persönlicher Turbulenzen geschah. Während einer Europatournee 1963 zerbrach ihre Ehe mit João. Obwohl die Presse in Brasilien sie für das Scheitern der Ehe verantwortlich machte, war es João, der untreu wurde und eine Affäre mit der Brasilianerin Heloísa Maria Buarque De Hollanda hatte, einer Studentin der Kunstgeschichte, die später Sängerin namens Miúcha wurde.
João und Astrud ließen sich 1964 scheiden, in dem Jahr, in dem die Sängerin widerwillig zustimmte, als Teil von Getz’ Band zurück in Amerika zu touren. Eine aus der Not geborene Entscheidung, die sie später bereute. „Es waren sehr schwierige Zeiten“, schrieb sie 2002. „Abgesehen davon, dass ich mich mitten in einer Trennung befand und mich mit der Verantwortung als alleinerziehende Mutter und einer brandneuen, anspruchsvollen Karriere auseinandersetzen musste, musste ich auch damit fertig werden, alleine zu sein das erste Mal in meinem Leben, in einem fremden Land, auf Reisen mit Kind, in finanziellen Schwierigkeiten … und natürlich leider total naiv“.
Es ist schwer, kein Mitgefühl für eine 24-Jährige zu empfinden, die nach eigenen Angaben „sehr wenig Ahnung vom Showbusiness“ hatte und keine Anleitung hatte. „Ich war in einer sehr schwierigen Phase der Scheidung“, fügte sie hinzu. „Es war mehr oder weniger ein Job, eine Frage des Überlebens, nur singen, um Geld zu verdienen. Meine Liebe und mein Respekt für die Musik waren ein Bonus. Ich hatte Angst davor, auf der Bühne zu stehen und Angst vor der ganzen Szene.“
Getz behandelte sie weiterhin schlecht, wie er es mit vielen Frauen in seinem Leben getan hatte. Zu dieser Zeit war er mit seiner zweiten Frau, der Schwedin Monica Silfverskiöld, verheiratet, und sein körperlicher Missbrauch an ihr wurde in Donald L. Maggins Biografie Stan Getz, a Life in Jazz dokumentiert. Monica arbeitete später für eine Wohltätigkeitsorganisation für häusliche Gewalt. Getz war auch ein bekannter Frauenheld. In ihren Memoiren Cybill Disobedience aus dem Jahr 2000 erinnerte sich die Schauspielerin und Sängerin Cybill Shepherd, die ihren Durchbruch als Jacy in Peter Bogdanovichs Film The Last Picture Show von 1971 hatte, an sein schreckliches Verhalten, als sie Mitte der 1970er Jahre an einem Album mit dem Titel Mad About the Boy zusammenarbeiteten . „Getz kam auf mich zu und als ich ablehnte, knurrte er: ‚Es ist deine Schuld, wenn ich wieder ein Junkie und ein Juicehead bin‘, und ignorierte mich für den Rest der Sitzung.“
Die brasilianische Presse berichtete schadenfroh über Gerüchte, dass Getz während einer Tournee, die sie als „gewunden“ bezeichnete, eine Affäre mit Gilberto hatte. Er behauptete, er habe sie so geführt, dass sie immer „gut aussah und einen netten Applaus bekam“, obwohl sie glaubte, dass ihre Fügsamkeit auf eine Kultur zurückzuführen sei, in der „Frauenrecht noch keine Lebensweise“ sei. Sie wurde auch in der Presse objektiviert – eine Rezension sagte, sie habe „den Tagtraum jedes heterosexuellen Mannes von einer exotischen, unterwürfigen Frau im Bikini wachgerufen“.
Marcelo Gilberto, der später Bassist in ihrer Band wurde und während 15 Jahren gemeinsam unterwegs als ihr Roadmanager, Tontechniker und persönlicher Assistent fungierte, hat lebhafte Erinnerungen daran, an ihrer Seite zu sein, als sie sich in New York einem Pressepaket für die erstes Mal. „Ich ging zu ihrer wahrscheinlich ersten Pressekonferenz in den Vereinigten Staaten, in New York, und es war wirklich eine Mad Men-ähnliche Atmosphäre, mit einem ganzen Raum voller Männer“, sagte er. „Ich war damals ein kleiner Junge und irgendwann sprach ich mit ihr und sagte ‚Mama‘, und ich erinnere mich genau an das Gemurmel, das durch den Raum ging. Ich hatte eine Illusion zerstört. Das Sexsymbol war eine Mutter. Ich wusste, dass ich den Vorhang zurückgezogen hatte, und ich fühlte mich schrecklich. Ich nannte sie fortan ‚Astrud‘.“
Ihr Sohn, der zusammen mit seinem Halbbruder Gregory später mit seiner Mutter aufnahm, sagte, dass sich Menschenschlangen um den Block herum anstellten, um seine Mutter als „besondere Gastsängerin“ im Cafe Au Go Go in Greenwich Village mit Getz singen zu sehen und Gitarrist Kenny Burrell. „Stan Getz hat ihr Peanuts bezahlt und das hat sie immer so geärgert“, fügte Marcelo hinzu. Glücklicherweise stieg ihr Stern und es tauchten weitere Angebote auf, darunter ein Auftritt im MGM-Film Get Yourself a College Girl vom Dezember 1964 neben The Animals, The Dave Clark Five und dem großen Jazzorgel Jimmy Smith.
Nachdem sie die Band von Getz verlassen hatte, bekam sie die Chance, an ihren eigenen Alben für Verve Records zu arbeiten. Von 1965 bis 1971 nahm sie acht Soloalben auf – The Astrud Gilberto Album (das ihr eine weitere Grammy-Nominierung für die beste weibliche Gesangsdarbietung einbrachte), The Shadow of Your Smile, Look to the Rainbow, Beach Samba, A Certain Smile, a Certain Sadness, Windy, 17. September 1968 und I Haven’t Got Anything Better To Do – bekam die Chance, mit Koryphäen wie Gil Evans und Walter Wanderley zusammenzuarbeiten (und mit Quincy Jones an „Who Needs Forever“, der Titelmelodie für a Sidney Lumet-Thriller mit dem Titel The Deadly Affair).
Sie behauptete immer, dass sie für ihre Produktionsarbeit keine Anerkennung oder Vergütung erhalten habe. Außerdem stellte sie oft fest, dass ihre Musik neu verpackt und in neuen Zusammenstellungsformen verkauft worden war; Als sie 1978 in der Radiosendung Fresh Air auftrat, überreichte ihr Moderator Terry Gross eines dieser Best Of-Alben und Gilberto sagte: „Was ist das? Das habe ich noch nie gesehen.“
Sie machte erneut den Fehler, ohne Vertrag aufzunehmen, als sie sich mit Taylor für sein eigenes Label CTI Records wiedervereinigte, als sie den Großteil der Produktionsarbeit übernahm. „Ich war unerfahren und wusste nicht, dass Sie auf Credits bestehen sollten“, sagte sie. Ihre Familie behauptet auch, dass sie für ihr 1972er Album Now und für ihr 1977er Album That Girl from Ipanema keine vollen Zahlungen erhalten habe. „Sie hat auf dem letztgenannten Album eine Disco-Version von ‚The Girl from Ipanema‘ neu aufgenommen, was das zweite Mal war, dass sie den Song aufnahm und nie dafür bezahlt wurde“, behauptet Marcelo. „Sie glaubte an Menschen und war vertrauensvoll“, fügte er hinzu. „Sie nutzten ihre Gutmütigkeit, ihr Vertrauen und ihre Lust, Musik zu machen.“
Brasilien kehrte ihr den Rücken zu. Sie erlangte im Ausland Ruhm zu einer Zeit, als dies von der Presse als Verrat angesehen wurde
Bryan McCann, Professor für brasilianische Geschichte
Gilberto nahm 10 Jahre lang keine Aufnahmen mehr auf, bis 1987 das Album Astrud Gilberto Plus James Last Orchestra erschien. Obwohl sie den Bandleader als schwierig empfand, beeindruckte die Platte George Michael, der ihren Gesang liebte. Das Wham! Der Superstar bat sie schließlich, bei einer Wohltätigkeitsplatte für die Aids-Forschung aufzutreten. 1996 nahm das Paar eine schöne Version von „Desafinado“ für sein Red Hot + Rio-Album auf. Marcelo, der sie auf der Reise nach London begleitete, erinnert sich, dass Michael „rätselhaft“ war und einen trockenen Sinn für Humor hatte – und dass sie beide mit dem Ergebnis zufrieden waren. „Sie sang in seiner Tonart – die ganze Musik war fertig“, sagt er. „Es war eine viel zu hohe Tonart für sie, aber sie hat es durchgehalten und nie etwas gesagt. Sie hat es in weniger als drei Takes hinbekommen und ist gegangen.“
Gilberto hatte andere hochkarätige Kollaborationen, unter anderem mit der französischen Sängerin Étienne Daho, aber ihre schönste Partnerschaft war die mit Chet Baker. Gilberto war mit einer Vorliebe für den Jazz des Saxophonisten Gerry Mulligan, des Gitarristen Barney Kessel und des Trompeters Baker aufgewachsen, und sie bekam 1977 die Gelegenheit, mit ihrem Idol zusammenzuarbeiten, als sie an einer Version des Songs „Far Away“ zusammenarbeiteten, für den sie die Melodie schrieb . Sie nannte die Erfahrung „ein Nervenkitzel, ein wahr gewordener Traum, der Höhepunkt meiner Karriere“.
Gilberto, die Tochter des Sprachprofessors Fritz Wilhelm Weinert, sprach fließend Französisch, Italienisch, Spanisch, Portugiesisch, Englisch und Japanisch. Sie war in Asien sehr beliebt und veröffentlichte sogar Alben auf Japanisch. In ihrer Heimat Brasilien gab es jedoch Kräfte, die gegen Bossa Nova waren, und ihr wurde nie die gebührende Ehre zuteil, obwohl sie es eindeutig verdiente, als kulturelle Wegbereiterin gefeiert zu werden. „Viele etablierte brasilianische Musiker haben Astruds Erfolg nie akzeptiert. Sie stellten sie eher als glücklich denn als talentiert dar – zur richtigen Zeit am richtigen Ort“, sagte Professor McCann. Marcelo drückt es einfacher aus: „Brasilien hat ihr den Rücken gekehrt. Sie wurde im Ausland zu einer Zeit berühmt, als dies von der Presse als Verrat angesehen wurde“, sagte er.
Später gestand sie, dass sie von der „harschen Kritik und dem ungerechtfertigten Sarkasmus“, die sie von brasilianischen Reportern erhalten habe, „sehr verletzt“ worden sei. Nach einem Konzert im Jahr 1965 sang sie nie wieder in Brasilien und war nicht anwesend, als „The Girl from Ipanema“ bei der Eröffnungszeremonie der Olympischen Spiele 2016 in Rio gespielt wurde, als Supermodel Gisele Bundchen die Bühne betrat.
Im Jahr 2002, in dem Jahr, in dem sie in die International Latin Music Hall of Fame aufgenommen wurde, gab Gilberto bekannt, dass sie sich nach vier Jahrzehnten in Clubs und Festivals „auf unbestimmte Zeit“ von öffentlichen Auftritten freinehmen werde. Ihre zweite Ehe mit Nicholas LaSorsa endete vor mehr als vier Jahrzehnten, und sie blieb in Philadelphia und lebte zurückgezogen. Im Ruhestand interessierte sie sich zunehmend für Philosophie, Malerei und Kampagnen gegen Tierquälerei und bestand darauf, dass sie das „Lampenfieber“ und ihre Misshandlungen durch Plattenfirmen nicht vermisste.
Die vergangenen Jahre waren Berichten zufolge jedoch äußerst schwierig für Gilberto, die im März 2022 82 Jahre alt wird. Ihre Erfahrungen im Musikgeschäft haben sie tief getroffen und ihr Vertrauen in die Menschen beschädigt. Sie lebt jetzt isoliert in ihrer Wohnung mit Blick auf einen Fluss, in Gesellschaft einer Katze und besucht und ruft von ihren Kindern. Ihre Stimme ist anscheinend noch intakt, obwohl ihr Geist gebrochen ist.
Isoliert und unbekannt zu enden, ist ein herzzerreißendes Schicksal für eine so überschwängliche Künstlerin, die ihr Sohn Marcelo zu Recht als „einst das Gesicht und die Stimme des Bossa Nova für die Mehrheit des Planeten“ beschreibt. Sie verdient es, als Sängerin geehrt zu werden, die der Welt Freude mit einem Lied brachte, das nach ihren eigenen Worten allen „Romantik und verträumte Ablenkung“ bescherte.
