Das „Rolling Stone Magazine“ zählte ihn zu den 100 größten Musikern aller Zeiten. Am 02. Oktober 2017 verstarb Tom Petty in Santa Monica, Kalifornien.
Tom Petty erblickte am 20.10.1950 in Florida das Licht der Welt. 1968 beendete Tom Petty die High School und ging ein Jahr lang auf das Collage. Seine erste Band „The Sundowners“ benannte sich kurz darauf in „Epics“ um. Die Band wurde schnell lokal bekannt. 1970 wurde die Band wiederum in „Mudcrutch“ umbenannt. Bei Auftritten teilten sie sich häufig die Bühne mit einer anderen aufstrebenden Gruppe: Lynyrd Skynytd. Mudcrutch hatten ihre eigene Musik und kombinierten den Einfluss britischer Bands mit dem kalifornischen Stil der „Byrds“, „Buffalo Springfield“ und „The flying Burrito Brothers“. 1974 bekamen sie einen ersten Plattenvertrag.
Tom Petty war von 1974 bis 1996 mit Jane Benyo verheiratet. Aus der Ehe gingen zwei Töchter hervor. Seit 2001 war er mit Dana York verheiratet. Die eigentliche Karriere begann 1976 mit „Tom Petty & the Heartbrekers“ und dem gleichnamigen Debüt-Album der Band. Vor allem in Europa wurde das Album mit Liedern wie „Breakdown“ ein großer Erfolg.
1978 erschien das Nachfolgealbum „You’re Gonna Get It“, ebenfalls von Danny Cordell produziert und in den Shelter Studios aufgenommen. Es folgten noch fünf weitere Alben sowie eine Live-CD.
1987 ging Petty mit Bob Dylan auf Welttournee.1989 veröffentlichte Petty sein erstes Soloalbum, „Full Moon Fever“, Co-produziert von Jeff Lynne (sein Partner bei den Traveling Wilburys neben Bob Dylan, George Harrison, Roy Orbison und Mike Campbell. Hits dieses Albums waren u.a. „I Won’t Back Down und „Free Fallin’“. Es erreichte den dritten Platz der US-amerikanischen Album-Charts und wurde fünfmal mit Platin ausgezeichnet. 1989 folgte ein Grammy für seine Arbeit mit den Traveling Wilburys.
1994 erschien Pettys zweites Soloalbum, „Wildflowers“, für das er einen weiteren Grammy Award erhielt. Im Juli 2006 erschien das Album „Highway Companion“, erneut produziert von Jeff Lynne.
Petty war mit der amerikanischen Sängerin Stevie Nicks befreundet, mit der er 1981 den Hit „Stop Draggin’ My Heart Around“ veröffentlichte. Bei vielen seiner Konzerte begleitete sie ihn. Ebenfalls erwähnt werden muss die Freundschaft zu einer der größten Musik Legenden Johnny Cash, dessen Begleitband der letzten Alben der American-Recordings-Reihe sich seit 1996 maßgeblich aus Mitgliedern der Heartbreakers zusammensetzte.
Wir sagen vielen Dank Tom Petty, „Thank you for the music“.
