1960 hergestellt, aber 1946 vom britischen Ingenieur Benjamin Bowden entworfen, ist dieses legendäre Fahrrad ein Symbol für den intensiven Wettlauf zwischen den Sowjets und den Amerikanern.
Dieses futuristisch geschnittene Fahrrad namens Spacelander ist zur Ikone einer Ära geworden. Eine Stilübung, die auf einzigartige Weise den Einfluss der Luft- und Raumfahrttechnik widerspiegelt.
Sein Autor, Benjamin Bowden, war ein britischer Industriedesigner, der sich vor allem durch das Design neuartiger Autos wie des Sportwagens Healey Elliot von 1947 auszeichnete, dem ersten britischen Auto, das 100 mph (160 km / h) erreichte. Sein fahrerisches Talent führte ihn auch dazu, andere Arten von Autos zu entwerfen: das gepanzerte Modell, das im Zweiten Weltkrieg von Persönlichkeiten wie Wisnton Churchill oder George VI verwendet wurde.
Bowdens Einfallsreichtum materialisierte sich jedoch in dem legendären Fahrrad namens Bowden Spacelander, einem Modell, das mitten im Weltraumrennen geboren wurde und heute ein begehrtes Objekt der Sammlerbegierde ist. Inspiriert von einem frühen aerodynamischen Modell aus gepresstem Aluminium namens Classic (entworfen für die britische Can Make It-Ausstellung 1946), wurde der Spacelander dennoch 1960 auf nordamerikanischem Boden geboren.
Der Rahmen bestand aus zwei zu einem Monocoque zusammengepressten Stahl-Clamshell-Hälften und die Vordergabel und das Schutzblech waren alle aus einem Stück. Der Prototyp verfügte über eine Antriebswelle und einen Nabendynamo, die beim Bergabfahren Energie speicherten und beim Bergauffahren einen Schub gaben. Die Batterien im Inneren des Rahmens versorgten Lichter, eine Hupe und ein eingebautes Radio. Obwohl er seine futuristische Linie behielt, beschloss Bowden mit dem Hersteller (eine Produktionsfirma namens George Morrell Corporation), Aluminium durch Fiberglas zu ersetzen. Sie gaben ebenfalls den Nabendynamo auf und ersetzten den Antriebsstrang durch eine gängigere Kettenrad-Ketten-Baugruppe. Der neue Name Spacelander wurde gewählt, um aus dem Interesse am Weltraumrennen Kapital zu schlagen.
Der Erfolg kommt zwei Jahrzehnte später – 1980
In 5 verschiedenen Farben auf den Markt gebracht (pompös genannt Charcoal Black, Cliffs of Dover White, Meadow Green, Outer Space Blue and Stop Sign Red), erzielte der Bowlander nicht den erwarteten Erfolg. Zum Teil wegen seines hohen Preises: 89,50 Dollar, was es zu einem der teuersten Fahrräder auf dem Markt machte, aber auch wegen seines eigentümlichen und zerbrechlichen Designs, das die Händler nicht ganz überzeugte.
Zwei Jahrzehnte später führten jedoch die Reize dieses besonderen Spacebikes zwei Fahrradliebhaber, John Howland und Michael Kaplan, dazu, die Rechte an der Marke zu ergreifen, um mehrere Reproduktionen herzustellen – die erste wurde 1988 für 4.000 US-Dollar verkauft. Sie perfektionierten das Originalmodell , um ihm die verdiente Bedeutung zurückzugeben. Sammler suchen natürlich vor allem nach dem Originalmodell von dem aber nur 522 weltweit gemacht wurden. Übrig geblieben sind anscheinend soagr nur 38 – 17 davon findet man im Bicyle Museum in Pennsylvania.
